Globale torskepriser forblir høye, med Kinas Tilapia som et billigere alternativ som kommer inn på det europeiske markedet

De siste årene har kvotene for atlantisk torsk i store globale torskefiskefelt gått ned, noe som har ført til strammere forsyninger i sentrale produksjonsområder som Barentshavet og Nordsjøen, og holder torskeprisene høye. På dette bakteppet akselererer det europeiske markedet søket etter alternative hvite-kjøttprodukter.

Dette skiftet har økt etterspørselen etter pålitelige-torskealternativer av høy kvalitet. Tilapia har i flere tiår vært en av verdens mest oppdrettede og populære hvite-kjøttfisk, foretrukket for sin allsidighet, tilgjengelighet og brede internasjonale appell. Mange tilapiaprodusenter griper denne muligheten til å utvikle nye produkter, i håp om å utnytte ny markedsvekst.

Data viser at i 2024 importerte Europa omtrent 41 600 tonn tilapia, hvorav omtrent 70 % kom fra Kina, primært inn på det europeiske markedet gjennom Nederland. Frankrike, Spania og Storbritannia er de viktigste forbrukslandene. Dessuten er tilapia-tilførselen robust, med global årlig produksjon på over 7 millioner tonn. I år er det solgt over 10 millioner pund (4536 tonn) tilapiafileter i stor{11}}størrelse, og relaterte selskaper planlegger å øke produksjonskapasiteten med 50 % innen tre år!

Bransjeinnsidere mener at denne substitusjonstrenden (stor-tilapia av høy-kvalitet som erstatter torsk) har akselerert betydelig siden 2025 og forventes å fortsette å utvide seg i de kommende årene. Men i Storbritannia og noen europeiske land har forbrukerne lenge vært vant til å konsumere atlantisk torsk og hyse, spesielt i tradisjonelle produkter som fish and chips. Denne forbruksvanen vil neppe endre seg på kort sikt, og tilapia har fortsatt en lang vei å gå før den blir et vanlig hvitfiskprodukt i europeiske restauranter.

Selv om tilapia ikke helt kan erstatte torsk, har den allerede sterk konkurranseevne i mange cateringapplikasjoner. Spesielt når det gjelder panering, krydder, terninger og klar-til-tilberedning, kan tilapia møte behovene til cateringselskaper for stabil forsyning og kostnadskontroll.

For tiden har noen britiske kunder begynt å kjøpe kinesiske tilapia-produkter for å erstatte noen villhvitfiskprodukter, primært rettet mot cateringmarkedet. Samtidig fokuserer EU-markedet i økende grad på høy-verdi-produkter som panert tilapia og krydret fiskefilet, noe som skaper nye forretningsmuligheter for kinesiske foredlingsbedrifter.