Blekksprutfiske har tørket opp i Nord-Argentina, og blekksprutfiskebåter begynner å trekke seg tilbake

Den argentinske blekksprutfiskesesongen har plutselig kjølnet ned. Etter åpningen av fiskefelt nord for 44 grader S, forventet markedet i utgangspunktet en økning i fangstene, men de faktiske fangstene har falt betydelig under forventningene. Siste bransjeinformasjon viser at fangstene per fiskefartøy er lave, og noen fartøy har begynt å trekke seg ut av fiskeområdet. Bekymringene for nedstrøms ressursforsyningskjeden i den argentinske blekksprutindustrien vokser.

Tilbakemeldinger fra frontlinjefiskeflåter indikerer at store stimer av blekksprut ennå ikke har dukket opp i de nordlige farvannene, med mange fartøyer som bare fanger små mengder i flere dager på rad. Redere og kapteiner rapporterer at deteksjonsutstyr sliter med å finne effektive fiskesignaler, noe som gjør det vanskelig for fiskefartøyer å finne plasseringen av bærekraftige blekksprutstimer. Noen fartøyer har allerede flyttet til Mar del Plata og de Ceado, mens noen redere har valgt å avslutte driften helt i påvente av at ressursforholdene blir bedre før de bestemmer seg for å gjenoppta driften.

Det nåværende problemet er ikke bare lav fangst, men enda viktigere, mangel på kommersielt levedyktige blekksprutstørrelser. Tilbakemeldinger fra flåten indikerer at selv der det finnes ressurser i de nordlige farvannene, er mange ungfisk, noe som gjør det vanskelig å skape ideelle forhold for kommersiell drift. Dette har direkte forstyrret flåtens opprinnelige operative tidsplan og gjort påfølgende forvaltningstiltak mer avgjørende.

Når det gjelder totalt volum, er første halvdel av den argentinske blekksprutsesongen 2026 fortsatt sterk. Per 15. april nådde kumulativ lossing 174 296,6 tonn, inkludert 49 015,9 tonn i januar, 72 439,5 tonn i februar og 48 156,5 tonn i mars. Det betyr at på litt over tre måneder har flåtens kumulative fangst allerede nærmet seg 2025-totalen på 203.956 tonn. Fjorårets tall var allerede 17 år høyt.

Problemet ligger i den inkonsekvente ressursytelsen mellom nord og sør. Produksjonen sør for 44 grader S var betydelig høyere enn året før i tidlig fase, men de nyåpnede fiskefeltene i nord har ikke holdt tritt. På bransjeovervåkingsmøter har aktuelle parter listet opp de utilstrekkelige ressursene i nord som et sentralt tema. Det argentinske nasjonale instituttet for fiskeriforskning og -utvikling (INIDEP) uttalte også på sitt siste møte at resultatene fra forskningsfartøyundersøkelsen vil bli offentliggjort snart, etterfulgt av tekniske anbefalinger. For øyeblikket er et mer sannsynlig alternativ en gradvis stans av driften for en periode, snarere enn en umiddelbar og fullstendig stenging av den argentinske blekksprutfiskesesongen 2026 (Illex argentinus).

For markedet vil denne endringen direkte påvirke etterfølgende tilbudsforventninger. Argentinas produksjon i de tidlige stadiene av denne sesongen har allerede etablert en høy base, men hvis de nordlige farvannene ikke effektivt kan erstatte dette, vil økningen i tilbudet i de senere stadiene være begrenset. For prosessorer og kjøpere er fokuset nå ikke på om kumulativ produksjon kan fortsette å øke, men heller på om nordlige ressurser kommer seg tilbake, om suspensjonsvinduet er implementert, og i hvilken grad offisielle tekniske anbefalinger vil redusere driftstempoet.

På regionalt nivå ble blekksprutfiske i de felles administrerte farvannene i Argentina og Uruguay offisielt åpnet 1. april. Argentina-Uruguay Joint Technical Committee on Maritime Frontiers har godkjent målrettet fiske etter glatt blekksprut i den felles fiskesonen. Basert på data fra 2025 anslås Argentina å fange 5 270 tonn i dette området, mens Uruguay forventes å fange 5 538 tonn, med begge lands utbytte omtrent like, hovedsakelig konsentrert i fiskevinduet i april-juni. Selv om den felles fiskesonen har åpnet normalt i år, har ressursene i nordlige argentinske farvann ennå ikke blitt bedre, og flåtene bruker nå mer tid på å lete etter fisk enn å laste dem.